最近、京都大学の研究グループが、私たちの健康を守る免疫に関わる「胸腺」の細胞を、ヒトのｉＰＳ細胞から作り出すことに成功したという素晴らしいニュースがありました！これによって、未来には重い免疫不全の治療に役立つ可能性があるとのことです
この研究を主導したのは、京都大学ｉＰＳ細胞研究所の濱崎洋子教授です
まず、胸腺とは何かを説明しますね
胸腺は体内で免疫を司る重要な器官で、Ｔ細胞という免疫細胞を作り出します
Ｔ細胞は、ウイルスやがんなどの異物を排除する大事な役割を果たしています
今回の研究では、胸腺に注目し、ヒトのｉＰＳ細胞から胸腺の細胞を作成
さらに、それをＴ細胞のもとになる細胞と組み合わせて実験した結果、様々な異物に反応できるT細胞が生成されたことがわかりました
これからは、年齢と共に免疫力が低下した方々や、重度の免疫不全の患者さんへの治療方法として、この技術が活用されるかもしれません
濱崎教授は、「この方法を使えば、私たちが本来持っている免疫機能を回復することができるかもしれない
特に高齢者や新生児に必要な免疫を供給する未来が期待される」と語っています
ピックアップ解説
胸腺とは、体内で免疫を作る重要な器官です。特に「Ｔ細胞」を育てる場所として知られ、様々な異物から私たちを守る役割を果たしています。特に、若いころはこの胸腺が非常に活発ですが、年齢と共にその機能は低下します。これが、高齢者の免疫力が弱くなる原因の一つです。この研究が進むことで、胸腺の細胞を再生し、免疫力を回復する新たな治療法が登場するかもしれません。
キーワード解説
- 胸腺とは、免疫系の中心的な器官で、Ｔ細胞を生成します。これによりウイルスや細菌から体を守っています。
- いわゆる「人工多能性幹細胞」で、様々な細胞に成長する能力を持つ細胞です。これにより、再生医療が期待されています。
- Ｔ細胞とは、免疫応答の中心的役割を果たす白血球で、異物を認識して攻撃する重要な細胞です。免疫の効力を高めます。
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